ฟาน บาสเท่น สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองอย่างรวดเร็วว่าเป็นหนึ่งในนักเตะดาวรุ่งที่มีพรสวรรค์ที่สุดในวงการฟุตบอลดัตช์ และในปี 1985 เขาก็เซ็นสัญญากับเอซี มิลานด้วยค่าตัว 13 ล้านกิลเดอร์ดัตช์ ที่มิลาน ฟาน บาสเท่นฉายแววอย่างแท้จริง คว้าแชมป์กัลโช่ เซเรีย อา 3 สมัย และยูโรเปี้ยน คัพ 2 สมัย

Van Basten เป็นที่รู้จักจากความสามารถทางเทคนิค การจบสกอร์ที่อันตราย และความสามารถในการทำประตูที่น่าทึ่ง เขาได้รับรางวัล Ballon d’Or สามครั้งในปี 1988, 1989 และ 1992 และได้รับการเสนอชื่อให้เป็น FIFA World Player of the Year ในปี 1992